Cheb Mami

Biografia

Mohamed Khelifati (arabo: محمد خليفاتي, Muḥammad Khalīfātī; nato l'11 luglio 1966), meglio conosciuto con il nome d'arte Cheb Mami (arabo: شاب مامي, shābb māmī), è un musicista e cantautore algerino. Canta e parla in arabo algerino e talvolta in dialetti francesi o arabi orientali. A livello internazionale, è noto per aver contribuito come cantante al singolo di Sting del 1999 "Desert Rose". Cheb Mami è nato a Graba-el-wed (arabo: غربة الواد), un popoloso quartiere di Saïda (arabo: سعيدة), Algeria. Situata a 170 chilometri a sud di Orano, la città si trova sugli altipiani dell'Algeria nordoccidentale. Nel 1985, Cheb Mami si trasferisce a Parigi e scopre la musica Raï. Successivamente prestò servizio militare per due anni in Algeria mentre lavorava come intrattenitore nelle basi militari. Nel maggio 1989 torna a Parigi. Ha continuato a fare tournée negli Stati Uniti, Paesi Bassi, Germania, Svizzera, Spagna, Scandinavia e Inghilterra. La musica di Cheb Mami è una miscela di influenze mediterranee e occidentali, tra cui musica turca, flamenca e greca, oltre a musica latina. La sua voce è venata di accenti andalusi e la sua musica è una fusione di stili di canto tradizionali e moderni. Quando l'album di Sting Brand New Day fu pubblicato nel 1999, il duetto della coppia, "Desert Rose", apparve nelle classifiche dei singoli di tutto il mondo e portò ad apparizioni televisive al Saturday Night Live, al Today Show, a Jay Leno, David Letterman, alla trasmissione televisiva dei Grammy Awards e persino a un'esibizione dal vivo al Super Bowl. Cheb Mami era soggetto a un mandato di arresto internazionale dopo essere stato incriminato nell'ottobre 2006 per "violenza volontaria, sequestro e minacce" contro un'ex moglie e per non aver risposto a una citazione in tribunale il 14 maggio 2007. Era stato accusato di aver tentato di forzare un aborto alla sua allora fidanzata, la fotografa di riviste Isabelle Simon. Durante un viaggio in Algeria nell'estate del 2005, Simon è stato rinchiuso nella casa di un'amica di Cheb Mami, dove è stata tentata una procedura abortiva. Successivamente, in Francia, si rese conto che il feto era ancora vivo e in seguito diede alla luce una figlia. Cheb Mami aveva accusato il suo manager Michel Lecorre (alias Michel Levy) di aver organizzato il piano di aborto; Levy fu successivamente condannato a quattro anni per aver complottato e organizzato l'assalto. Cheb Mami è stato arrestato in Francia diversi giorni prima del processo e preso in custodia dalle autorità in un aeroporto di Parigi al suo arrivo nel paese dall'Algeria il 22 giugno 2009. Nel luglio 2009, un tribunale di Parigi lo ha ritenuto colpevole di droga e tentato aborto forzato e lo ha condannato a cinque anni di prigione. Il 21 settembre 2010 i suoi avvocati hanno chiesto la libertà condizionale, richiesta che è stata respinta il 12 ottobre 2010. In un secondo appello, tuttavia, il tribunale francese ha acconsentito alla sua liberazione condizionale il 23 marzo 2011. Nel luglio 2015, Cheb Mami ha dovuto risarcire 200.000 euro a Cheb Rabah (nato Rabah Zerradine) per aver plagiato i suoi testi. Le canzoni in questione sono "Le raï c'est chic", "Madanite", "Ma vie deux fois" e "Gualbi Gualbi". Fonte: articolo "Cheb Mami" da Wikipedia in inglese, concesso in licenza con CC-BY-SA 3.0.